Held at gunpoint: BBC team detained by Israeli forces in southern Syria

On the morning of 9 May, I was part of a BBC Arabic team which left the Syrian capital, Damascus, for the southern province of Дераа. From there we planned to go to the frontier with the Israeli-occupied Golan Heights.

We wanted to get close to the Syrian territory that has been seized by the Israeli military since December, when Israel's prime minister said it was taking control indefinitely of a demilitarised buffer zone and neighbouring areas following the fall of Bashar al-Assad's regime.

We were a team of seven - myself (a British citizen), two Iraqi BBC staff, and four Syrians - three freelancers and one BBC cameraman.

We were filming near one of the UN Disengagement Наблюдателни сили за наблюдаване (Undof), покрай град Ал-Рафид, когато чиновник от Организация на обединените нации ни сподели, че израелската страна се е питала за нашата идентичност и е била осведомена, че сме екипа на BBC.

Следващо се качихме на север към QUNEATRA CITY, което е ситуирано вътре в зоната на Buffer, след което се нахвърляме на север към QUNEATRA CIGH и Израел, който завладя Голана по време на войната в Близкия изток през 1967 година

на към 200 м (660 фута) от града, неохранян контролно-пропускателен пункт блокира пътя. От страната на контролната точка забелязахме танкове на Меркава, един от които летеше израелски байрак.

От близката кула, двама израелски бойци ни следиха - един от тях посредством бинокулари - и моята сътрудник държеше неговия BBC ID за тях, с цел да ги видя. class = " SC-9A00E533-0 HXUGS " > BBC се оплака на израелските военни за случилото се до моя екип, само че към момента не е получил отговор.

Минута откакто започнахме да снимаме в региона, бяла кола, която се доближава от другата страна. Клас = " SC-9A00E533-0 HXUGS " > Четирима израелски бойци излязоха от колата и ни заобиколиха. Те насочиха пушките си към главата ни и ни подредиха да сложим камерата в профил на пътя. I tried to explain that we were a BBC crew, but things escalated unexpectedly quickly.

I was able to send a message to my BBC colleagues in London saying that we had been stopped by the Israeli military before our phones and all equipment were confiscated, more Israeli soldiers arrived in a Humvee military vehicle, and our car was thoroughly Търсено.

Войниците ни придружиха през преграда в град Кунейтра и стопираха на точка на секване, която отделя Кунейтра от окупирания Голан. Там бойците започнаха да преглеждат фрагментите, до момента в който седяхме в колата си, до момента в който един насочи пушката му в главата ми от метри. След повече от два часа един от бойците ме помоли да изляза от колата и да приказвам на мобилен телефон.

Не знаех кой е индивидът на линията. Той заприказва строшен арабски. Той попита за какво снимаме израелските военни позиции. Казах му, че съм английски публицист на Би Би Си и му обясних естеството на нашата работа. Върнах се в колата си и пушката още веднъж беше ориентирана към главата ми.

След още един час очакване дойде още едно транспортно средство. Група от чиновници по сигурността излязоха от колата, носеща със затвори и пластмасови цип връзки и ме помолиха да изляза първо.

Водещият офицер, който говореше свободно палестински арабски акцент, ме заведе от ръката към една от стаите в пресечката, която преди този момент бяха употребявани от армията на Сирий. Подът беше отрупан със счупено стъкло и отпадък. Той ми сподели, че ще се отнасят с мен по друг метод - без белезници, нито със завързани очи - за разлика от останалата част от моя екип.

Бях в потрес. Попитах за какво вършат това, когато знаеха, че сме екипаж на BBC.

Той сподели, че желае да ни помогне да ни измъкнат бързо и че би трябвало да се съобразим с техните указания. Първоначално отхвърлих, само че те упорстваха и ме заплашиха, по тази причина се съобразих. Той инспектира даже вътре в бельото ми, както откъм гърба, да ми претърси облеклата, след което ми сподели да ги върна и стартира да ме разпитва-включително персонални въпроси за децата и възрастта им.

Когато в последна сметка ме пуснаха от стаята, очевидец на ужасяващата сцена на членовете на моя екип, изтръпнати и сгънати очи. Уморих се на офицера да ги освободи и той даде обещание да го направи след разпитите. Те бяха отведени един по една в същата стая за търсене и разпит на ленти.

те се върнаха с ръце, към момента обвързани, само че не със завързани очи. Разпитването на екипа продължи повече от два часа, по време на които бяха прегледани всички наши телефони и преносими компютри, и доста снимки-включително лични-бяха изтрити. Публикувано.

Около седем часа след нашето задържане - беше минало 21:00 - бяха взети от две транспортни средства, едното пред колата ни, а другата зад нас, в селски регион на към 2 км (1,2 мили) отвън Кунейтра. Там транспортните средства стопираха и торба, съдържаща нашите телефони, беше хвърлена към нас, преди да останат транспортните средства.

изгубени в тъмното без сигнал, без интернет и нямам визия къде се намираме, продължихме да караме, до момента в който стигнем до малко село.